Quand la montagne se fait pont
«Ce n’est pas sans une certaine tension solennelle et recueillie que l’on emprunte pour la première fois le tunnel du Gothard», écrivait Carl Spitteler (1845–1924) lors de son passage dans le tunnel du Gothard, inauguré en 1882. C’était alors le plus long tunnel ferroviaire du monde, admiré et célébré dans le monde entier.
Cette citation figure dans «Le Gothard», le guide de voyage de Carl Spitteler, consacré au tourisme ferroviaire et pédestre. L’ancienne Société des chemins de fer du Gothard avait longtemps tenté de convaincre l’écrivain, alors domicilié à Lucerne, de rédiger cet ouvrage. Mais il avait refusé, malgré des honoraires princiers. Ce n’est qu’en vue du raccordement de Lucerne à la ligne ferroviaire du Gothard qu’il céda. On ignore pourquoi. Peut-être parce que cet ouvrage offrait au randonneur passionné qu’il était l’occasion de mieux explorer la région?
Carl Spitteler était un randonneur passionné. La traversée du tunnel du Gothard ne lui procurait qu’un plaisir modéré. © Wikimedia Commons
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