Sentier du Monte Generoso

Le parcours débute dans le charmant village de Scudellate, niché au cœur de la haute Valle di Muggio. Depuis ici, une route de montagne asphaltée, peu fréquentée et panoramique, s’élève en douceur jusqu’au hameau de Roncapiano. À l’oratoire de la Bienheureuse Giovanna Falconieri, le sentier traverse une petite forêt de châtaigniers avant d’atteindre la localité de Muggiasca. La descente se poursuit à travers une forêt en direction de l’Alpe di Germania, un ancien alpage aujourd’hui inhabité. Après avoir traversé les prairies de Pianspessa, marquées par la présence d’un roccolo typique, le paysage devient encore plus enchanteur. Une route forestière mène, en environ 45 minutes de marche, à l’Alpe di Caviano (Albergo Diffuso Monte Generoso), un refuge chaleureux entouré de vastes prairies verdoyantes, offrant un panorama imprenable sur les montagnes environnantes (957 m). La dernière section du parcours rejoint Obino, en suivant une ancienne route muletière, témoin d’une époque où ces chemins étaient empruntés par les bergers et les habitants de la région.

En parcourant les forêts de châtaigniers, les graa, les moulins à eau et les roccoli, ce sentier révèle les trésors de la Valle di Muggio, la vallée plus méridionale de Suisse. Entre paysages préservés, traditions vivantes et savoir-faire ancestraux, c’est un véritable musée à ciel ouvert qui se dévoile tout au long du parcours. À seulement 15 minutes de Mendrisio, le charmant village de Bruzella marque le point de départ et d’arrivée de l’itinéraire. Depuis son centre historique, un ancien chemin muletier descend jusqu’au fond de la vallée, façonnée par le cours d’eau Breggia, où se trouve le moulin de Bruzella, un édifice restauré et toujours en activité. En remontant vers Cabbio, on atteint le Musée ethnographique de la Valle di Muggio (MEVM), précieux témoin des traditions locales. Le sentier se poursuit vers le village pittoresque de Muggio, puis mène à l’église Saint-Jean-Baptiste da Tür, entourée de superbes terrasses qui créent une oasis de sérénité. L’itinéraire continue jusqu’à la prairie de Turro dell’Alpe, avant de traverser forêts et hameaux de caractère, dont celui de Casima. La descente finale ramène ensuite en douceur vers la vallée et Bruzella.

Avant que les arbres ne bourgeonnent au Monte Generoso, les bois se livrent déjà à un jeu de couleurs aux tons gris-brun: des centaines de troncs s’étendent à l’horizon et, au-dessus, les cimes des arbres s’élèvent comme des flammes vers le ciel, ornées d’un labyrinthe de petites branches. Malgré cela, les rayons du soleil atteignent les feuilles mortes au sol, faisant resplendir leur ton brun chaud dans une douce atmosphère. La randonnée débute à la station intermédiaire du train à crémaillère du Monte Generoso. Après un café au Buffet Bellavista, on emprunte un chemin forestier qui descend jusqu’à une clairière: les personnes souhaitant arriver la veille peuvent loger ici, dans la «tiny house» Momò Bellavista, avec vue sur le ciel étoilé. De là, le chemin continue à gauche jusqu’à l’alpage Cascina d’Armirone. Autrefois s’y trouvait une exploitation d’alpage avec restaurant. Il ne reste à présent plus que l’Oratorio di Santa Maria Vergine Assunta et sa façade décorée de losanges colorés. L’itinéraire suit un chemin forestier puis une petite route, traversant l’Alpe di Castello avant d’atteindre Muggiasca, où un sentier forestier descend dans la Valle dei Pascoli. Celui-ci traverse les bois, passant devant des maisons en ruines, puis arrive à une nevèra, une construction en pierre enfouie aux deux tiers dans le sol que les paysans remplissaient de neige au printemps afin de pouvoir conserver au frais lait et fromage l’été. A l’Alpe di Germania, le chemin descend à nouveau abruptement jusqu’à Turro. Le printemps y est plus avancé; le paysage se verdit. On aperçoit bientôt Cabbio, situé de l’autre côté de la vallée, avant d’arriver au joli petit village de Casima. L’itinéraire descend alors dans la vallée et traverse une petite rivière, la Breggia, puis remonte en direction de Bruzella. Les personnes qui le souhaitent peuvent faire un petit détour jusqu’au Mulino di Bruzella sur un ancien sentier muletier. Ce vieux moulin, toujours en activité, est ouvert d’avril à octobre.

À la pointe sud de la Suisse, la neige est rare. Et lorsqu’elle tombe, elle ne reste pas bien longtemps. La magnifique randonnée panoramique sur le versant ensoleillé du Mendrisiotto peut donc être aussi effectuée en hiver sans problème. De la gare de Mendrisio, on arrive sur l’itinéraire de randonnée direction Corteglia. Pour ce faire, on passe devant l’hôpital, puis par la zone résidentielle avant d’arriver à une colline plantée de longues rangées de vignes et bénéficiant de belles vues. De là, une petite route mène, via Loverciano, à Castel San Pietro. L’église rouge Chiesa rossa, située sur un promontoire panoramique exposé au-dessus de la vallée de la Breggia, vaut le détour. Ensuite, on descend dans les «Gole della Breggia» où la petite rivière a formé toute une série de gorges dans le sol rocheux. À divers endroits, des panneaux fournissent des renseignements sur les caractéristiques géologiques de cet espace. En hiver, les chemins d’accès aux gorges sont parfois verglacés par endroits. Le vieux pont de pierre «Punt da Canaa» permet cependant de franchir aisément le ravin et d’observer à loisir les couches de calcaire aux formes singulières, couchées de biais dans le lit de la rivière. De l’autre côté, une légère montée mène d’abord au Morbio Superiore, puis, via Lattecaldo, à travers châtaigneraies et hêtraies jusqu’au sommet du San Martino. De la petite église, on peut profiter entre deux arbres de superbes vues sur la proche vallée de Muggio et les sommets du Piémont. La descente n’en est pas moins prometteuse. En passant par le petit village de Sagno, duquel on aperçoit un bout du lac de Côme, on atteint Vacallo, surplombant Chiasso, par des sentiers forestiers et des chemins goudronnés.